LONDEN - Heather Mills (40) houdt aan haar scheiding van Sir Paul McCartney (65) 24,3 miljoen pond (30,9 miljoen euro) over. Dat heeft de rechtbank gisteren bepaald.

De gerechtelijke uitspraak kwam 22 maanden nadat het paar na vier jaar huwelijk had aangekondigd uit elkaar te gaan. Het heeft een dochtertje van vier, Beatrice. Als onderdeel van de schikking zal Sir Paul ook het kindermeisje en het schoolgeld van Beatrice betalen, en zal hij zijn kind 35.000 pond per jaar geven.

De afgelopen maanden is druk gespeculeerd over het schikkingsbedrag dat Heather zou ontvangen. Bedragen variërend van tweehonderd miljoen pond - ongeveer een kwart van Pauls fortuin, dat door de BBC geraamd wordt op 825 miljoen pond (ruim een miljard euro) - tot tachtig miljoen pond, een schatting van de Britse krant The Times. Maar ook zestig miljoen pond werden genoemd.

Hoewel het aan haar toegekende bedrag aanzienlijk lager is dan die speculaties, was Heather ‘heel, heel blij’. ”Ik ben blij dat het voorbij is,” zei ze op de trappen van de Londense High Court. ”Het is een ongelooflijk resultaat, en het zal mijn toekomst en die van mijn dochter veiligstellen.” McCartney wilde aan de toegestroomde journalisten alleen kwijt: ”Alles zal later naar buiten komen.”

Het paar was al tijden in een ‘vechtscheiding’ verwikkeld, hetgeen gepaard ging met veel media-aandacht. Zo doken vlak na de aankondiging van de scheiding verhalen op dat ’schatzoeker’ Heather Mills in het verleden als naaktmodel had gewerkt, en dat ze zelfs een escortgirl was geweest.

Heather, voormalig model en thans dieren- en mensenrechtenactiviste, beweerde dat de ex-Beatle haar tijdens hun huwelijk geestelijk en lichamelijk mishandelde en klaagde dat de pers haar ’slechter behandelde dan een pedofiel of een moordenaar’. Het onderwerp mishandeling werd in de rechtszaal overigens niet aangestipt, omdat de rechter het niet relevant achtte voor zijn uitspraak.

Aangezien het op voet van oorlog verkerende paar het vorige maand niet eens kon worden over het schikkingsbedrag, was het aan de rechter de hoogte daarvan te bepalen. Tijdens de zitting liet de rechter weten dat Heather 125 miljoen pond van Sir Paul had geëist en dat ze zijn eerdere aanbod van 15,8 miljoen pond had afgewezen.

Het Parool